チェルシーのコール・パーマーが、待遇を改善した新契約に調印し、契約期間は2034年までとなりました。現在の契約は2033年まででしたが、攻撃の中心選手としての活躍が評価された形です。
24歳のイングランド代表MFは、ロッカールームでもリーダーとして見られるようになっています。この契約により、パーマーはプレミアリーグで最長クラスの契約を結ぶ選手の一人となりました。2034年まで契約を結ぶ選手は、マンチェスター・シティのアーリング・ハーランドと、チームメイトのジョアン・ペドロ、ジェオバニー・クアンダのみです。
クラブへの思い
パーマーは契約更新について、次のように語っています。
「チェルシーは私にとって大きな存在です。クラブは正しい方向に進んでいると思うので、サインできて嬉しいし、とても満足しています。オーナー、スポーツ・ディレクター、そして監督と話をして、大きな自信をもらいました。だからサインするのが当然だったんです。」
さらに、チームメイトとも話をしたと付け加えました。「選手たちも同じ目標を持っています。ここでは継続的にメジャータイトルを獲得してきたので、そこに参加して大きな役割を果たしたいと思っています。」
パーマーは2023年にマンチェスター・シティから4250万ポンドの移籍金で加入しました。前回の契約はわずか2年前に結んだものでした。今回の更新は、ベテランと若手の両方を評価しつつ、クラブの年俸体系を維持するために進められている一連の契約延長の一環です。
今シーズンの活躍
チェルシーでは、ジョアン・ペドロが8月に2034年までの新契約を結び、その後ペドロ・ネトも先月に6年の新契約にサインしています。
パーマーはブラジル代表FWのジョアン・ペドロと良好な連携を築いてきました。さらに、アストン・ヴィラからクラブ記録となる1億1700万ポンドで獲得した「サッカー界で一番の親友」モーガン・ロジャースとのコンビも復活させています。シャビ・アロンソ監督のもとでの序盤には、この2人が攻撃をけん引しました。パーマーは、今夏のロジャース獲得交渉の内容を知る数少ない人物の一人でもありました。
今シーズン、パーマーは7試合で4ゴール、2アシストを記録しています。
コンディション面の課題
昨シーズンのパーマーは、鼠径部の違和感に苦しみました。本人は「たぶんプレーすべきではなかった」と認めつつ、痛みを抱えたままプレーしていたことを明かしています。出場機会が限られたことで、今夏のイングランド代表ワールドカップメンバーからも外れました。それ以前には、手術が必要かどうか専門家に意見を求めていました。
今シーズンは、チェルシーで最も多くの時間をプレーしている一方、直近の代表ウィーク中は招集を外れました。これについてトーマス・トゥヘル監督は、パーマーは「決定機を逃しすぎている」と指摘しています。
アロンソ監督は、パーマーが土曜日のボーンマス戦に出場できる見込みだと明らかにしました。また、代表への思いも変わらないと強調しています。
「もちろんです。彼は代表に対してコミットしています。ただし、完全なコンディションでなければプレーはできません。万全になれば、ピッチに立つ時間を楽しむはずです。クラブと代表の両方にとって、彼が必要な瞬間があります。」
さらに、「この1週間は練習をこなし、体調も良くなってきています。ただ、無理に急がせたくはありませんでした」と説明しました。
チェルシーは5試合を終えて12失点を喫し、現在リーグ10位に位置しています。